左：PYLAMID BOOKS:E. E. Smith"Skylark
of Space"(Cover Art:Richard Powers)[2nd
Ed:1962.8]
中：ハヤカワＳＦシリーズ：エドワード・Ｅ・スミス「宇宙のスカイラーク」（画：中島靖侃）
右：創元推理文庫ＳＦ：エドワード・Ｅ・スミス「宇宙のスカイラーク」（画：金森達）
＜国内版は原書の３／５の縮尺です＞
化学者リチャード・シートンは未知の金属Ｘの溶液を触媒に銅原子から直接エネルギーを引き出す装置を発明し、ここについに超光速宇宙飛行が実現する。その第１号宇宙船こそ＜スカイラーク号＞であった。・・・
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一応科学的原理が示されるところがＳＦであります。「未知の金属Ｘ」というのがいかにも初期ＳＦ的で感動を誘います。１９２８年、アメージング・ストーリー誌創刊号の表紙を飾ったことで有名なこのシリーズは全４巻ですが、第４巻『スカイラーク対デュケーヌ』の刊行は１９６５年で、私が中学生で初めてＳＦに触れた頃まだ＜ＳＦマガジンに連載されていた＞という、とんでもなく息の長いシリーズなのでもあります。ハヤカワからポケットブック版で出されていましたが、文庫版はなぜか創元推理文庫からだけ刊行されました。
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中はハヤカワＰＢ版の第１巻。例によって中島靖侃氏の表紙はペーパーバック版の表紙のアレンジなのですが、このハヤカワ版の裏表紙にはピラミッドブックス版初版の表紙が載っており、原書の雰囲気を味わってもらおうとする趣旨であったということが窺えます。左に掲示したのは第２版ですが、初版の表紙では全面的にこのイラストが使われていて、よりハヤカワ版と似たものになっています。ところでこのピラミッドブックス版のアーティストの名がリチャード・パワーズ。なんとバランタイン版ターザンの表紙を描いている人。